ゴムを希望の形状に切る
鉄の加工や樹脂加工には無い、ゴムの加工の特徴のひとつに「刃物でカットできる」という長所があります。ちょうどカッターナイフで工作をするように厚みのあるゴムをカットすることができます。また、ここで「切る」という表現には、線で切る加工（たとえば木工のノコギリのようなカット）も含まれています。（厳密に言うとノコの刃で削っているのですが・・・）
ゴムを切ることのメリットは、「加工時間が早い」「材料のムダ（取りしろ）を少なくすることができる」「削りカスを抑えることができる」などいろいろあります。ゴムならではの加工のいくつかの方法をご紹介します。
カッティングプロッター加工
カッティングプロッター加工 : 「カッティングプロッター」とは製図用プリンターと同じ原理でゴムをカットする機械です。CAD入力されたデータに基づいてカッターが形状を描いてゴムをカットします。特に薄物のシート状のゴムの加工に向いています。
ウォータージェット加工
ウォータージェット加工 : 「ウォータージェット」は、動作としては「カッティングプロッター」と同じですが、カッターなどの工具ではなく水の水圧によってゴムをカットする機械です。カッターでは加工できない厚物の素材や硬質材料などの加工に向いています。
プレス加工
プレス加工 : 「プレス」と呼ばれる機械はいくつかありますが、ゴム加工で使用するプレスは、抜き型（トムソン型・びく型）を使って圧力をかけてゴムを押し切りする方法です。初期ロットには必ず型代が必要になりますが、量産になると加工コストが圧倒的に安く、納期対応も早く対応できます。
裁断加工
裁断加工 : 直線のカットは「裁断機」でカットできます。油圧で刃物を制御しゴムを押し切りします。数値制御で0.1mm単位で自動に送りがかけられるので帯物の加工に向いています。
では、次のページで「ウォータージェット加工」についてさらに詳しくご説明します。
